A higiene das mãos é uma das medidas mais importantes para prevenir a transmissão de microrganismos e reduzir as infecções associadas aos cuidados de saúde.
Nos hospitais, centros de saúde e outros locais de assistência, as mãos podem transportar microrganismos entre profissionais, doentes, equipamentos e superfícies. A realização correcta da higiene das mãos protege os doentes, os profissionais de saúde e a comunidade.
1. Os 5 momentos para a higiene das mãos
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), devem ser considerados cinco momentos fundamentais:
1. Antes de tocar no doente
Higienize as mãos antes de qualquer contacto directo com o doente, incluindo para ajudar na mobilização, medir parâmetros vitais ou prestar cuidados de conforto.
2. Antes de um procedimento limpo ou asséptico
Higienize as mãos imediatamente antes de procedimentos que exijam técnica asséptica, como a manipulação de dispositivos invasivos, a realização de pensos ou determinados procedimentos clínicos.
3. Após risco de exposição a fluidos corporais
Higienize as mãos imediatamente após o risco de contacto com sangue, secreções, excreções ou outros fluidos corporais e depois de retirar as luvas.
4. Após tocar no doente
Higienize as mãos depois de terminar o contacto directo com o doente, mesmo que não tenha ocorrido contacto visível com fluidos corporais.
5. Após tocar no ambiente envolvente do doente
Higienize as mãos depois de tocar em superfícies ou objectos próximos do doente, como grades da cama, mesas de cabeceira ou equipamentos, mesmo que não tenha tocado directamente na pessoa.
2. Quando utilizar solução alcoólica ou água e sabão?
A escolha do método depende das condições das mãos e do contexto clínico.
- Solução alcoólica para as mãos: é geralmente preferível na rotina dos cuidados de saúde quando as mãos não estão visivelmente sujas. Utilize um produto adequado e siga as instruções do fabricante.
- Água e sabão: são indicados quando as mãos estão visivelmente sujas ou contaminadas. São também importantes em situações específicas determinadas pelas normas de controlo de infecção, nomeadamente perante determinados agentes formadores de esporos.
- Luvas não substituem a higiene das mãos: higienize as mãos nos momentos indicados, incluindo após retirar as luvas.
3. Como realizar correctamente a higiene das mãos?
Com solução alcoólica
- Aplique uma quantidade suficiente de produto na palma da mão.
- Esfregue as palmas entre si.
- Esfregue a palma de uma mão no dorso da outra e vice-versa.
- Esfregue entre os dedos e os dorsos dos dedos.
- Esfregue os polegares, as pontas dos dedos e as unhas.
- Continue até as mãos ficarem completamente secas.
O procedimento demora geralmente cerca de 20 a 30 segundos.
Com água e sabão
- Molhe as mãos com água.
- Aplique sabão suficiente.
- Esfregue todas as superfícies das mãos, incluindo palmas, dorsos, espaços entre os dedos, polegares e pontas dos dedos.
- Enxagúe abundantemente.
- Seque com uma toalha descartável ou outro método higiénico apropriado.
- Se necessário, utilize a toalha para fechar a torneira manual.
A lavagem deve demorar geralmente 40 a 60 segundos, contando o procedimento completo.
4. Erros que devem ser evitados
- Higienizar apenas as palmas das mãos;
- Esquecer os polegares, as pontas dos dedos e os espaços interdigitais;
- Utilizar solução alcoólica insuficiente;
- Calçar luvas sem higienizar previamente as mãos quando indicado;
- Tocar em superfícies contaminadas depois da higiene e continuar o procedimento sem a repetir;
- Utilizar luvas como substituto da higiene das mãos.
5. Responsabilidade dos profissionais de saúde
A higiene das mãos deve integrar a rotina de todos os profissionais que prestam cuidados, incluindo médicos, enfermeiros, técnicos de saúde, auxiliares e estudantes em estágio clínico.
As unidades sanitárias devem assegurar o acesso a água, sabão, soluções alcoólicas e materiais de secagem adequados, bem como promover formação e monitorização das práticas de prevenção e controlo de infecções.
Higienizar as mãos nos momentos certos é um gesto simples que pode interromper a transmissão de microrganismos e contribuir para cuidados de saúde mais seguros.